No final, as copiadoras a jato de tinta e as fotocopiadoras tradicionais executam a mesma tarefa, mas a executam usando processos diferentes. Embora compartilhem semelhanças no processo de imagem, a forma como o documento termina no papel é diferente. Os custos iniciais e por página também variam, portanto, conhecer as diferenças entre esses métodos de cópia pode ajudá-lo a escolher a opção correta para sua situação.
O Processo de Imagem
Em uma copiadora tradicional, o documento é iluminado por uma lâmpada potente e a imagem resultante é projetada em uma superfície fotocondutora que é usada para aplicar o toner na página. Fotocopiadoras modernas, como as máquinas multifuncionais de hoje que também funcionam como impressoras e aparelhos de fax em rede, digitalizam a imagem para a memória de maneira semelhante a um scanner de mesa. O arquivo digital é enviado para a impressora. Esse mesmo processo é usado em uma copiadora a jato de tinta.
Processo de impressão a jato de tinta
Como uma impressora a jato de tinta, uma copiadora a jato de tinta imprime borrifando pequenas gotas de tinta em uma folha de papel. O método mais comum encontrado na impressão a jato de tinta moderna é o “drop on demand”, que é muito parecido com ligar e desligar uma pequena mangueira aproximadamente 5.000 vezes por segundo. As duas tecnologias DOD comuns são térmicas e piezoelétricas. A impressão térmica aquece a tinta para criar uma bolha, que então estoura e atinge o papel. A tecnologia piezoelétrica usa um cristal que se flexiona quando uma pequena carga elétrica passa por ele, forçando uma gota de tinta no papel.
Processo de impressão de fotocopiadora
Uma fotocopiadora tradicional imprime usando o processo xerográfico, que usa uma série de cargas elétricas positivas e negativas para transferir a imagem. O toner com carga negativa é espalhado sobre um cilindro contendo a imagem do documento, onde as áreas escuras do documento são carregadas positivamente. O toner adere apenas à área carregada positivamente. A imagem do toner com carga negativa é então transferida para um pedaço de papel com carga positiva. O toner é então fundido ao papel usando calor, tornando a imagem permanente.
Análise de custos e benefícios
Em uma base estritamente de custo por página, a copiadora supera com folga a copiadora a jato de tinta. Os sistemas típicos com base em toner podem custar apenas um centavo por página impressa, enquanto as copiadoras a jato de tinta podem variar de dois a cinco centavos por página. As fotocopiadoras são voltadas para alto volume e custo ao longo do tempo, entretanto, e os custos iniciais são surpreendentes quando comparados a uma copiadora a jato de tinta. Resumindo, uma fotocopiadora tradicional é voltada para um ambiente de alta produção e uso, enquanto a copiadora a jato de tinta é mais adequada para um usuário casual ou para um escritório que precisa apenas de cópias ocasionais.
