O primeiro telefone celular disponível comercialmente foi lançado em 1983 e permitia que você falasse apenas meia hora antes de precisar ser recarregado. Parecia um tijolo em tamanho, peso e design e, apesar do alto preço de US $ 3.995, as pessoas estavam em cima dele. Desde então, a tecnologia do telefone avançou o suficiente para tornar os telefones celulares um lugar comum; telefones básicos podem ser obtidos sem gastar muito, e smartphones top de linha são mais parecidos com pequenos computadores que também podem fazer chamadas. A presença generalizada de telefones celulares mudou nossas vidas e a sociedade - às vezes para melhor, às vezes para pior.
Fale em qualquer lugar
Com torres de telefonia celular brotando como cogumelos em todo o mundo e telefones via satélite disponíveis para áreas sem cobertura, os telefones celulares uniram o mundo ao permitir que as pessoas se comuniquem, não importa onde estejam. Pais preocupados podem dar um telefone celular para seus filhos e garantir que eles sempre possam entrar em contato com ele; os sem-teto podem comprar ou ser dotados de telefones celulares baratos para conseguirem mais facilmente empregos e casas, bem como chegar aos serviços de emergência quando precisarem; profissionais ocupados podem ser encontrados usando telefones celulares para fazer negócios enquanto estão fora do escritório.
A face mutante da linguagem
O sistema de mensagens de texto do Short Message Service integrado às redes de telefonia celular permitia originalmente apenas 160 caracteres por mensagem. Para aumentar a quantidade de informações que poderiam enfiar em cada mensagem e economizar tempo ao digitá-las, as pessoas começaram a inserir abreviações, pular pontuação e usar ortografia fonética. Embora essas restrições tenham sido suspensas, o hábito permanece, e algumas das mudanças na linguagem causadas por mensagens de texto foram além dele. Por exemplo, o primeiro uso registrado da abreviatura "OMG" para "Oh meu Deus" está em uma carta de 1917 enviada a Winston Churchill por Lord Fisher; ainda assim, não se pode negar que o SMS acelerou as mudanças.
Um computador no seu bolso
Desde o primeiro telefone celular, tem havido um impulso consistente do mercado para a introdução de recursos mais sofisticados. O smartphone moderno é uma evolução dos telefones celulares que combina sua funcionalidade usual com a de tocadores de música e até mesmo de computadores. Os smartphones oferecem uma variedade de recursos, incluindo jogos, reprodução de música, e-mail, navegação na Internet e edição de documentos. Em essência, esses smartphones são os canivetes suíços do mundo dos telefones celulares - uma única ferramenta que cabe no seu bolso e pode fazer praticamente qualquer coisa que você precisar, tornando a vida mais fácil e oferecendo soluções convenientes para problemas que você possa encontrar, como como estando perdido em uma cidade desconhecida.
Desvantagens
Apesar de todo o bem que os telefones celulares têm feito, eles também podem representar um perigo significativo quando usados de forma irresponsável ou irrefletida. De acordo com um estudo do Virginia Tech Transportation Institute, o risco de se envolver em um acidente de carro aumenta drasticamente quando há telefones celulares envolvidos; as vidas de motoristas, pedestres e ciclistas são ameaçadas diariamente por pessoas irresponsáveis que estão muito distraídas com seus telefones para prestar atenção na estrada.
Mesmo quando eles não representam um risco para a vida e os membros, os telefones celulares causam uma mudança perceptível na forma como nossa sociedade funciona. As mensagens de texto estão substituindo rapidamente as interações face a face e até mesmo os telefonemas, afetando nosso desenvolvimento social e nossa capacidade de nos relacionarmos com os outros. De acordo com a psicóloga do MIT, Sherry Turkle, essa fuga da conversa "pode comprometer nossa capacidade de autorreflexão", uma habilidade que é a base do desenvolvimento pessoal.
