Com o passar dos anos, o significado da palavra "sem fio" mudou significativamente. O que antes era chamado de "sem fio" agora é chamado de "rádio". No mundo moderno, o termo geralmente descreve várias aplicações técnicas. Sem fio autônomo ou assíncrono significa que um dispositivo opera de forma independente, sem controles específicos ou sinais de sincronização de outros dispositivos. O oposto de autônomo é síncrono.
Sem fio
O termo "sem fio" descreve tecnicamente um dispositivo que se comunica com outro sem fios, geralmente por ondas de rádio, mas às vezes por ondas de luz infravermelha. Um rádio de micro-ondas que transporta grandes volumes de informações entre dois locais fornece uma solução sem fio, assim como o controle remoto de uma TV. Uma antena parabólica recebe programas de televisão sem cabo, o que a torna também uma solução sem fio. Alguns aplicativos confundem o problema. Um telefone celular não é chamado de "telefone sem fio", mas pode ser capaz de estabelecer uma conexão sem fio com a Internet. Um telefone residencial que funciona sem fios costuma ser chamado de "sem fio".
Síncrono
Muitos tipos de sistemas de telecomunicações eletrônicos analógicos e digitais precisam de um sinal de sincronização para coordenar as informações de tempo para garantir que todos os dispositivos comecem da estaca zero. Sem um sinal de sincronização, um aparelho de TV não saberia quando iniciar a varredura da tela. Um dispositivo que recebe um fluxo de bilhões de bits de informação a cada segundo em um sistema de rádio de microondas industrial não saberia qual bit identificar como o primeiro em um determinado segundo. Os dispositivos operam em modo síncrono quando as funções de temporização precisas fazem uma diferença crítica na qualidade.
Autônomo
Ao enviar um sinal wireless em modo autônomo, o receptor tem a capacidade de ler o sinal e decidir a partir de seu conteúdo quando iniciar qualquer procedimento de temporização, sem a presença de um sinal de sincronização. O objetivo, de acordo com a descrição de um curso avançado em desenvolvimento autônomo de sistemas sem fio da Telecom Sudparis, é permitir "a criação dinâmica e espontânea de novas aplicações e serviços, com base na criação transparente das redes de suporte, sua conectividade e sua integração às redes infra-estruturas ... que permitem a mobilidade multi-tecnológica entre os domínios interligados. " Resumindo, torna as coisas mais fáceis de conectar.
Interconectividade
Graças à tecnologia sem fio autônoma, você tem uma grande quantidade de interconectividade. Você pode conectar um roteador sem fio a uma linha telefônica em qualquer lugar do mundo para conectar um laptop à Internet. Você pode enviar instantaneamente uma mensagem de texto ou uma fotografia de um telefone celular para a conta de e-mail de um amigo. Você pode montar um telefone celular no painel do seu carro e ele o direcionará para um restaurante de frutos do mar recém-inaugurado, usando informações de mapa constantemente atualizadas da Internet. Os desenvolvedores se esforçam constantemente para distribuir mais informações em áreas mais amplas usando o modo sem fio autônomo.
