A Internet via satélite costuma ser considerada o último recurso para quem busca acesso de alta velocidade à Internet, principalmente para quem vive em áreas rurais onde não há infraestrutura de cabo ou DSL. Mas, com o progresso da tecnologia de satélite, a Internet de alta velocidade via satélite pode agora ser uma opção confiável para residências e empresas - bem como para competir por serviços de Internet a cabo.
Confiabilidade
A sabedoria convencional há muito afirma que a Internet a cabo oferece uma conexão mais estável do que a via satélite. No entanto, o revisor técnico da CNET David Carnoy analisou o serviço de Internet por satélite Exede, oferecido pela empresa ViaSat, em Las Vegas, e descobriu que o serviço funcionava bem. Mas ele se perguntou como o serviço se sairia em condições mais adversas, como em uma cidade repleta de prédios, em vez de em um deserto livre e limpo. Fora da ViaSat, uma pesquisa com um leitor da PC Magazine deu aos provedores de Internet via satélite WildBlue e HughesNet avaliações ruins. Nas palavras dos editores da PC Magazine, o serviço de Internet via satélite era algo que "ninguém recomendaria nem mesmo ao seu pior inimigo". A maioria dos problemas de confiabilidade parece ocorrer ao jogar ou fazer chamadas VoIP ou vídeo.
Velocidade
A velocidade é outra preocupação. As empresas de Internet a cabo geralmente oferecem velocidades de download que variam de 3 megabytes por segundo (Mbps) a 55 Mbps e velocidades de upload entre 1 e 8 Mbps, dependendo do nível de serviço. Provedores de Internet de antena parabólica, como ViaSat e Dish Network, oferecem velocidades de download mais lentas, que variam de 5 a 15 Mbps, bem como velocidades de upload mais lentas, que oscilam em torno de 1 Mbps.
Preço
Os esquemas de preços para serviços de Internet via satélite são um tanto semelhantes aos esquemas de Internet a cabo. Tanto as empresas de satélite como de cabo oferecem serviços em pacote, como agrupar serviço de Internet com programação de TV, o que reduz o preço do mês. Em outubro de 2012, os custos mensais básicos para o serviço de Internet via satélite e a cabo começam em cerca de US $ 40 por mês.
Disponibilidade
Como a Internet por satélite competitiva ainda está em desenvolvimento, enquanto a Internet por cabo de alta velocidade está mais estabelecida, a disponibilidade da Internet por satélite não corresponde à onipresença do serviço de Internet por cabo. Ainda assim, o serviço de Internet via satélite preenche uma lacuna para aqueles em áreas rurais que não têm acesso ao serviço de Internet a cabo. Além disso, os provedores de Internet via satélite - além de alguns provedores de celular - possibilitam que as companhias aéreas ofereçam Internet sem fio durante os voos, algo que os provedores de Internet a cabo não podem fazer.
