Antes do advento dos laptops e notebooks, as pessoas com deficiência eram presas a seus computadores desktop sem ter a liberdade de usar a tecnologia em trânsito ou usar dispositivos para melhorar as condições de vida em suas casas ou apartamentos.
Os fornecedores de software e hardware de computador modificaram seus programas e hardware para aceitar dispositivos que ajudarão os deficientes. Este conceito de hardware auxiliar para laptops e outros dispositivos é chamado de "tecnologia assistiva".
Tipos de laptops
Por meio do conceito de tecnologia assistiva, laptops comuns para pessoas com deficiência são fabricados com chips de computador e processadores integrados ao laptop para lidar com dispositivos externos para deficientes. Fabricantes de computadores, como Dell, Hewlett Packard e Gateway desenvolveram portais e dispositivos em seus laptops para que dispositivos de tecnologia assistiva sejam integrados ao hardware.
Integração de software e hardware
Empresas de software como Microsoft, Sun Microsystems e Linux se juntaram a fornecedores de hardware de computador, como Dell, Gateway, Hewlett Packard e IBM para integrar software para deficientes em seus sistemas operacionais. Empresas de tecnologia assistiva têm se beneficiado desse esforço porque o software para operar seus componentes, na maioria dos casos, já está no sistema. Por exemplo, os sistemas operacionais Windows da versão XP, Vista e Windows 7 possuem programas de software especializados para integração com hardware especial para deficientes.
Características
Os recursos de um laptop para uma pessoa com deficiência dependerão das necessidades individuais. Alguns indivíduos podem precisar de dispositivos controlados por voz e outros podem precisar de um dispositivo de hardware que receba comandos de ativação por voz.
Todos os laptops são fabricados para atender às necessidades de uma pessoa com deficiência. Um ótimo exemplo de dispositivo de tecnologia assistiva é chamado de “Mouse No-Hands” feito pela Hunter Digital Incorporation. Se um indivíduo tem uma deformidade nas mãos ou não tem mãos, este dispositivo controla o mouse por meio de dois pedais que são colocados no chão controlando o cursor do mouse com o pé.
Tamanhos de laptop
O tamanho do laptop dependerá da necessidade da pessoa com deficiência. Se o indivíduo for o tipo de pessoa que está em trânsito, um pequeno laptop ou notebook seria suficiente para comprar ou usar. A principal consideração realmente não é o tamanho do notebook, mas o dispositivo de tecnologia assistiva que deve ser conectado para ajudar a operar o laptop. A maioria desses dispositivos de tecnologia assistiva são fabricados para serem carregados com o laptop.
Custos
Um laptop básico custava entre US $ 500 a US $ 2.000 + em 2009. Devem ser feitas considerações sobre a finalidade do laptop (trabalho ou recreação) ou qual dispositivo externo extra é necessário para que o indivíduo com deficiência opere o laptop com eficiência. Além disso, o laptop precisará de energia de “processamento duplo” e muita memória para operar o dispositivo externo que está integrado ao hardware do laptop.
