O reprodutor de música iPod da Apple foi lançado em 2001, com opções de modelos de 5 GB e 10 GB, compatível apenas com computadores Mac da Apple.
Desde então, os avanços técnicos viram uma sucessão de iPods mais avançados lançados no mercado em uma variedade de formatos, tamanhos e capacidades. Por exemplo, a partir de janeiro de 2011, um modelo de 160 GB do iPod Classic está disponível, oferecendo aos proprietários 32 vezes mais capacidade de armazenamento do que o original.
Capacidades
Originalmente concebido como um reprodutor de música MP3, o iPod gradualmente se tornou um reprodutor multimídia para todos os fins, capaz de reproduzir música, vídeos, filmes, podcasts e outros conteúdos de mídia, todos disponíveis através do software iTunes e da iTunes Store associada.
Os recursos de fotos começaram a ser adicionados em 2004, com o lançamento do iPod Photo, dando aos iPods mais novos a capacidade de armazenar e visualizar fotos.
Alguns dos iPods mais recentes, incluindo o iPod Nano de quinta geração, até incluíram câmeras de vídeo, permitindo a captura de vídeo ao vivo.
Jogos e Aplicativos
O primeiro iPod veio completo com um jogo simples chamado "Brick" e uma gama limitada de outras funções adicionais, como a capacidade de armazenar endereços e outros detalhes de contato.
Conforme a linha do iPod se desenvolveu, cada novo modelo incorporou uma gama de funções extras para complementar os recursos de música e mídia do dispositivo.
Todos os iPods podem ser usados como "dispositivos de armazenamento em massa", no lugar de um disco rígido externo, para mover dados entre computadores.
Em 2006, a Apple começou a fazer uma pequena variedade de jogos e programas adicionais disponíveis para iPods através da iTunes Store.
Os usuários do iPod Touch com tela sensível ao toque agora têm acesso a uma vasta biblioteca de softwares, aplicativos e utilitários, já que o iPod Touch usa o sistema operacional iOS da Apple, em comum com o iPhone.
Conectividade
O iPod de segunda geração, lançado em 2002, foi o primeiro a ser compatível com computadores baseados em Windows e também com o Apple Macintosh.
Até 2003, quando a conectividade USB foi adicionada, todos os iPods usavam conexões FireWire para conectar e sincronizar músicas. A conectividade USB fez com que os dispositivos se tornassem nativamente compatíveis com mais computadores.
O software gratuito iTunes é usado para sincronizar música, vídeo e outras mídias com iPods e agora está disponível para plataformas Mac e Windows; antes de 2004, os usuários de PC com Windows precisavam usar o MusicMatch para sincronização, pois o iTunes para Windows ainda não havia sido lançado.
Vida da bateria
Os avanços tecnológicos têm visto a vida útil da bateria melhorar com modelos consecutivos de iPod. Por exemplo, a vida útil da bateria do iPod de primeira geração é de no máximo 8 horas, em comparação com as 40 horas citadas para um iPod Touch de quarta geração.
A Apple fornece orientações detalhadas para que os proprietários de iPod maximizem a vida útil da bateria do iPod. Como todas as baterias recarregáveis, as baterias do iPod se degradam com o tempo e só devem manter a carga total por um número limitado de ciclos de carga.
