Os satélites que transmitem sinais de televisão por satélite para residências e empresas são essencialmente estações orbitais repetidas. Um transponder em um satélite de televisão recebe um sinal de televisão transmitido de grandes estações de uplink de satélite no solo e, em seguida, processa, codifica, amplifica e retransmite o sinal em uma grande área da superfície da Terra. Lá, ele é captado por pequenos receptores de satélite e transmitido para um receptor digital na sala do cliente, onde é decodificado e exibido em uma tela de televisão conectada.
Transponders
Um transponder é um dispositivo para receber e retransmitir um sinal. Normalmente, esse sinal é amplificado pelo transponder e pode ser codificado ou modificado de outras maneiras. A palavra "transponder" é derivada das palavras "transmissor" e "respondedor". Os transponders a bordo de satélites de televisão são projetados para receber sinais de estações uplink, amplificá-los e retransmiti-los, aproveitando a enorme linha de visão proporcionada pela altitude do satélite. O sinal é codificado para garantir que apenas assinantes pagantes possam acessar o sinal.
Estações de uplink
As estações de uplink de satélite são grandes unidades de transmissão baseadas na Terra projetadas para transmitir um feixe estreito de informações aos satélites orbitais. Parecem grandes antenas parabólicas voltadas para cima, geralmente com nove ou 10 metros de diâmetro. Embora sejam capazes de produzir transmissões poderosas, qualquer transmissão terrestre dessas estações seria bloqueada dentro de várias centenas de quilômetros pela curvatura da Terra. Transmitindo para satélites orbitais, eles são capazes de cobrir grandes porções de um continente com um único sinal.
Canais
A maioria dos satélites de televisão carrega de 24 a 56 transponders. Cada transponder é capaz de receber, amplificar e transmitir um fluxo compactado de dados transportando vários canais. Os sistemas analógicos de satélite podem transmitir cerca de 30 canais por transponder, enquanto os sistemas digitais usam técnicas de compressão para transportar até 200 canais em um único transponder. Os transponders de televisão são projetados para retransmitir sinais recebidos em uma frequência diferente do sinal de uplink para evitar interferência.
Receptores de parabólica de televisão
O receptor de parabólica que fica em cima da casa do cliente da televisão é semelhante em muitos aspectos às antenas de televisão "orelha de coelho". Sua função é receber e focar os sinais transmitidos pelos transponders orbitais, eliminar o sinal de interferência e ruído e encaminhar o sinal para o receptor de satélite conectado à televisão. Ao trocar de canal, o cliente instrui o receptor a decodificar e exibir vários fluxos de dados transmitidos por diferentes transponders a bordo do satélite orbital.
