Para as empresas, a Internet apresenta uma fonte nunca explorada de clientes em potencial. No passado, as lojas dependiam de suas localizações físicas ou das correspondências por catálogo para as vendas. Hoje, os comerciantes podem usar uma loja na Internet para encontrar novos clientes e induzi-los a comprar seus produtos ou serviços. Uma vitrine na Internet pode se referir a qualquer site que ofereça produtos ou serviços para venda; os compradores podem visitar esta loja virtual a qualquer hora do dia e de qualquer local.
Vantagens
Usar uma loja na Internet oferece várias vantagens para as empresas. Uma loja online eficaz pode expandir o alcance geográfico de uma empresa; até mesmo uma pequena empresa local pode atrair uma base de clientes nacional ou internacional. Para empresas sem uma loja física, não há necessidade de manter um grande estoque e os custos indiretos são reduzidos. O marketing que usa promoções online custa menos do que as iniciativas de mídia tradicionais, e o marketing online pode muitas vezes ser adaptado com mais precisão para clientes em potencial.
Estoque e atendimento de pedidos
Ao contrário das lojas físicas, as vitrines da Internet não precisam manter um estoque físico. Na verdade, muitos varejistas online usam serviços de envio direto como alternativa ao armazenamento de estoque em um depósito. Em um acordo de envio direto, quando um cliente faz um pedido online com um varejista de envio direto, o varejista passa esse pedido para o fabricante ou distribuidor do produto. Esse fabricante ou distribuidor envia o produto diretamente para o cliente. Este sistema reduz muito a necessidade de manter estoque ou fazer grandes investimentos financeiros para abrir uma loja online.
Métodos de Pagamento
Os fornecedores online não podem aceitar dinheiro durante as transações; no entanto, muitas outras formas de pagamento estão disponíveis para os clientes. O software de carrinho de compras está disponível para permitir que os varejistas aceitem cartões de crédito em seus sites. Muitas lojas online oferecem aos clientes uma alternativa ao uso de cartões de crédito. A opção de pagamento alternativa mais comum é o PayPal, que permite que os clientes ignorem o site de uma loja e façam pagamentos seguros. Outros sistemas de pagamento incluem Amazon Checkout e Google Wallet.
Considerações
Operar uma loja online pode ser um desafio. O envio e o manuseio podem se tornar caros e a concorrência na Web é feroz. A segurança também precisa ser uma prioridade sempre que informações financeiras ou outros dados do usuário são transmitidos durante uma transação online. Os proprietários de empresas geralmente usam a tecnologia de camada de soquetes seguros para criptografar as informações do usuário transmitidas por meio de seu site. Várias verificações são realizadas para confirmar a identidade de uma empresa antes que um certificado SSL seja emitido, portanto, usar SSL para proteger suas transações também permitirá que seus clientes saibam que sua empresa é legítima e confiável.
