Comparar as vantagens do armazenamento em disco magnético e da memória principal é um pouco como comparar maçãs e laranjas. O armazenamento em disco magnético é usado em discos rígidos mecânicos para manter o controle de informações permanentes. A memória principal, por outro lado, é usada por chips de RAM para armazenar temporariamente os dados de que o computador precisa para calcular e rastrear os programas que executa. Os computadores usam ambos, porque cada um tem suas próprias vantagens.
Visão geral
Comparar as vantagens do armazenamento em disco magnético e da memória principal é um pouco como comparar maçãs e laranjas. O armazenamento em disco magnético é usado em discos rígidos mecânicos para manter o controle de informações permanentes. A memória principal, por outro lado, é usada por chips de RAM para armazenar temporariamente os dados de que o computador precisa para calcular e rastrear os programas que executa. Os computadores usam os dois, porque cada um tem suas vantagens.
Persistência
A maior vantagem do armazenamento em disco magnético sobre a memória principal é a persistência dos dados. Os chips de RAM que abrigam sua memória principal contêm um grande número de minúsculos interruptores elétricos, cada um armazenando um pouco de informação. Quando a energia é desligada, todas essas informações desaparecem para sempre. Seu disco rígido, por outro lado, tem uma bandeja magnética coberta com pequenas zonas de campos magnéticos carregados. Esses campos magnéticos permanecem lá, armazenando suas informações mesmo quando você não está usando ativamente o computador.
Capacidade
Uma das melhores coisas sobre o armazenamento em disco magnético é sua capacidade de acomodar uma quantidade enorme de informações em uma pequena quantidade de espaço. Os discos rígidos permanecem com o mesmo tamanho, mas são capazes de colocar mais e mais informações em bandejas magnéticas. O armazenamento de disco rígido de última geração é medido em terabytes - milhares de gigabytes de informações. Os cartões de memória não podem armazenar quase tantos dados.
Custo
Desde o início da computação, os discos rígidos caíram de preço, e continuam diminuindo. A memória principal também se tornou muito mais barata, mas suas limitações de armazenamento tornam difícil uma comparação real nesta área. Um stick de RAM geralmente detém menos de 1 por cento da capacidade de dados de um disco rígido com o mesmo preço.
