Hackers revelando as últimas correções de bugs, discussões acaloradas entre usuários de PC e Mac, famílias debatendo os melhores locais de férias para crianças - a Internet é o lar de um número infinito de pequenos focos de discussão sobre todos os tópicos imagináveis. Esses espaços virtuais para conversação são chamados de salas de bate-papo e são encontrados em toda a web. Embora possa ser revelador encontrar um grupo de outras pessoas interessadas no mesmo tópico que você, os participantes devem permanecer cientes de certos perigos enquanto falam.
Mirando Crianças
Por meio de uma sala de bate-papo, um predador pode envolver uma criança e tentar atraí-la para fora da sala de bate-papo para uma sala privada ou, na pior das hipóteses, para uma situação da vida real. Por estarem escondidos atrás da tela, os predadores podem facilmente colocar uma criança à vontade por meio de conversas, emoticons fofos ou avatares e da participação no tema da sala de bate-papo. Crianças desesperadas por um amigo podem não suspeitar de nada sobre seu mais novo jovem amigo até que sejam completamente enredadas na teia do predador.
Presença não monitorada
O famoso slogan do Exército dos EUA de "Be All You Can Be" torna-se "Be Anyone You Can Be" em uma sala de bate-papo. Embora algumas salas de chat exijam prova de idade, senha ou algum tipo de inscrição antes da entrada, a maioria permite que os participantes simplesmente acessem o site. Por causa disso, uma pessoa pode se apresentar erroneamente para coincidir com os dados demográficos da sala de bate-papo, como um homem mais velho tentando se passar por uma adolescente em uma sala de bate-papo dedicada a adolescentes. Predadores que procuram vítimas de golpes também operam em salas de bate-papo devido à falta de monitoramento. Os criminosos podem usar salas de bate-papo para solicitar falsamente doações para crianças doentes, vender itens que nunca chegam ou prender as pessoas em trapaças e golpes.
Sem retorno do investimento
Embora algumas salas de bate-papo ofereçam informações valiosas, como assistência com o dever de matemática ou novas receitas de culinária vegana, os participantes frequentes da sala de bate-papo podem não perceber a enorme perda de tempo até que seja tarde demais. Pode ser fácil ser arrastado para uma conversa de sala de bate-papo que dura horas - ou mesmo dias - e então perceber que você não conseguiu nada com isso. O tempo gasto frente a frente com o computador diminui as atividades da vida real, como estar ao ar livre, buscar interesses pessoais ou passar o tempo com a família. A necessidade de participar de salas de chat pode até se transformar em um vício de sala de chat, em que você sente a necessidade de logar a qualquer hora do dia, inclusive no trabalho ou no meio da noite. O vício pode fazer você se sentir como se estivesse perdendo alguns pontos valiosos feitos por outros membros ou até mesmo que o grupo lhe deu as costas porque você está desconectado.
Bullying e traição
As salas de chat podem produzir uma mentalidade de multidão - o poder está nos números. A sala de reunião virtual reúne membros solitários de uma forma que pode causar bullying e traições. Um membro da sala de bate-papo que expressa uma opinião impopular pode descobrir que a maré está se voltando contra ela, com muito mais do que apenas algumas linhas negativas postadas em seu caminho. A conversa na sala de chat pode levar a e-mails ameaçadores, reclamações de blog ou até mesmo tentativas de encontrar e assediar a pessoa na vida real. Se um membro da sala de bate-papo forneceu detalhes pessoais, como seu nome e sobrenome na “vida real”, os participantes podem cruzar a linha e tentar fazer contato.
Compartilhamento suspeito
O anonimato de uma sala de bate-papo pode encorajar os participantes a digitar sobre os problemas em vez de procurar ajuda na vida real. Uma pessoa em uma situação de abuso, por exemplo, pode encontrar conforto em desabafar sobre o problema online, mas confessar em uma sala de bate-papo pode oferecer uma falsa sensação de segurança. A atmosfera de uma sala de bate-papo pode encorajar os membros a compartilhar muito sobre suas vidas, abrindo a porta para riscos de segurança e questões de confidencialidade, ou contribuindo para a procrastinação para realmente resolver os problemas. Os membros podem não perceber que alguém na sala de bate-papo pode estar gravando ou fazendo capturas de tela das informações.
