Uma nova tecnologia de espionagem assustadora chamada Radio Frequency Identification - conhecida por sua abreviação RFID - está começando a aparecer em produtos que você compra em lojas como o Walmart e pode ser usada para rastrear cada movimento seu.
O que é RFID?
RFID é uma tecnologia de rastreamento. Ele usa minúsculos microchips conectados a antenas em miniatura para rastrear itens à distância. Esta combinação de chip e antena é chamada de Etiqueta RFID. Você pode ver uma tag RFID típica aqui no diagrama. Cada etiqueta contém um número de identificação que identifica exclusivamente o item ao qual está anexada. É como um número de seguro social para as coisas.
As etiquetas RFID são rastreadas por dispositivos de leitura RFID. Esses leitores RFID coletam informações das etiquetas RFID por meio de ondas de rádio, semelhantes às ondas de rádio que permitem que você ouça sua estação de rádio FM favorita. As ondas de rádio RFID, como as ondas de rádio FM, viajam invisivelmente através de objetos sólidos como bolsas, mochilas, carteiras e sacolas de compras.
Como os sistemas RFID rastreiam os itens?
Os leitores RFID coletam e processam informações de etiquetas RFID correspondentes sempre que estão no alcance de leitura. Uma vez que cada etiqueta RFID contém um número de ID único e está associada a um item específico, é possível vincular itens a clientes específicos no checkout. Isso torna possível rastreá-los no futuro. Existem alguns planos preliminares para assistir as marcas o tempo todo, muito após a compra, em qualquer lugar do mundo, por meio de uma infraestrutura conhecida como “Internet das Coisas”.
As etiquetas RFID são fáceis de esconder. Eles podem ser colocados em etiquetas de preços, escondidos nas solas dos sapatos, impressos em caixas e até mesmo tecidos em etiquetas de tecidos e roupas. No momento, você pode ter uma etiqueta RFID em um cartão de fidelidade de uma loja ou em um cartão de crédito e não saber disso!
A maioria das etiquetas RFID obtém sua energia do dispositivo leitor, portanto, não precisam de baterias. Sem peças para se desgastar, eles podem enviar informações de rastreamento para leitores RFID indefinidamente. E os próprios leitores RFID podem ser ocultados. Vimos planos para incorporá-los em pisos, portas, azulejos de teto e prateleiras de lojas. Os departamentos de logística de varejo justificam o investimento em RFID porque permite localizar o estoque da loja em todos os momentos e garantir que as prateleiras permaneçam estocadas. Os departamentos de marketing, por outro lado, adoram a ideia de usar RFID para reunir dados íntimos sobre os clientes, rastreando seus movimentos e escaneando secretamente o conteúdo de seus bolsos, bolsas ou mochilas.
Essa visão do tipo raio-X que tudo vê é o motivo pelo qual apelidamos os microchips RFID de "spychips".
Descobrimos tudo sobre RFID participando de conferências do setor e descobrindo um cache de documentos ultrassecretos que detalhavam como as corporações globais e agências governamentais esperam usar itens etiquetados com RFID para rastrear consumidores não apenas em lojas de varejo, mas em espaços públicos e até mesmo em residências particulares .
Se tudo isso parece absurdo, garantimos que não é. A IBM patenteou algo que chama de “unidade de rastreamento de pessoas” que pode rastrear pessoas vestindo e carregando itens etiquetados com RFID em locais públicos como museus, shoppings, teatros e bibliotecas - até mesmo elevadores e banheiros públicos.
Infelizmente, a IBM não está sozinha. AT&T, Procter & Gamble, NCR e outras grandes empresas desenvolveram maneiras igualmente horríveis de abusar da tecnologia. E os abusos já ocorreram. Confira esses links para ver como a Gillette e a Procter & Gamble esconderam as etiquetas RFID em produtos de aparência inócua e, em seguida, acionaram câmeras ocultas para observar as pessoas.
RFID oferece às empresas um poder tremendo para aprender sobre o comportamento de seus clientes, fornecer publicidade direcionada e até mesmo decidir quais clientes merecem um serviço de primeira e quais tratar mal para desencorajá-los de fazer compras em suas lojas. O poder todo flui para um lado, no entanto. Em sua visão de mundo voraz, os profissionais de marketing são os observadores e os manipuladores, nós, os clientes, somos os observados e manipulados.
RFID claramente não é do meu interesse. Como faço para me proteger?
Não é fácil evitar RFID, uma vez que as etiquetas podem ser escondidas facilmente nas coisas que você compra. A boa notícia é que temos soado o alarme nos estágios iniciais, enquanto ainda há tempo para impedir que as empresas coloquem suas ideias horríveis em prática. Aqui está o que você pode fazer:
1. Eduque-se sobre RFID. Nosso livro mais vendido Spychips: Como grandes corporações e governos planejam rastrear todos os seus movimentos com RFID detalhes onde RFID está sendo planejado. O livro está em muitas bibliotecas e pode ser encontrado novo e usado em livrarias e online. Você pode ler a introdução hilária do famoso escritor de ficção científica Bruce Sterling e pode ler o primeiro capítulo gratuitamente.
2. Inscreva-se para receber informações sobre RFID e outros planos de rastreamento invasivos por meio de nosso website em www.spychips.com. (Observação: desculpe a nossa poeira. Estamos no processo de reformulação do nosso site, mas o formulário de inscrição no boletim informativo da CASPIAN funciona.)
3. Pergunte às lojas se estão usando RFID e, em caso afirmativo, onde e como. Se eles estiverem usando em produtos de consumo, recomendamos evitar a loja, ou pelo menos exigir que as etiquetas RFID nas coisas que você compra sejam removidas ou permanentemente desativadas no checkstand. Nota: Em nossa opinião, remover e desabilitar RFID é responsabilidade moral da loja. Seu não um fardo que eles deveriam passar para você, o cliente.
4. Finalmente, ajude-nos a espalhar a palavra sobre as desvantagens do RFID. Compartilhe links para este artigo com amigos, colegas de trabalho e entes queridos. Se trabalharmos juntos e deixarmos as lojas saberem que não toleraremos ser rastreados, eles terão que honrar nosso poder coletivo ou morrer uma morte lenta e custosa. Nós, consumidores, temos mais controle do que imaginamos, uma vez que as lojas dependem de nossos dólares de compras. Dê seu apoio financeiro aos varejistas que colocam os clientes em primeiro lugar!
Até a próxima vez,
Katherine e Liz
Junte-se à revolução da privacidade mudando para StartPage.com, o mecanismo de busca privado, e usando o e-mail criptografado do StartMail.com, dois projetos que Katherine ajudou a desenvolver. Você pode ouvir Katherine no rádio diariamente em www.kmashow.com. E, por favor, leia nosso livro, Spychips, para saber mais sobre a tecnologia que invade a privacidade e como derrotá-la.
Créditos das fotos: spychips.com, Katherine Albrecht, ghacks.net, Checkpointsystems.com, Texas Instruments, uspto.gov, Thomas Nelson
