O cabo composto e os cabos de componente têm nomes semelhantes e ambos usam conectores RCA; esses traços em comum costumam confundir as pessoas. No entanto, apesar dessas semelhanças, existem várias diferenças entre esses dois tipos de cabo audiovisual.
Número de conectores
A maior diferença entre cabos compostos e componentes é o número de conectores em cada um. Os cabos compostos básicos têm seis conectores machos - dois de vídeo e quatro de áudio. Conectores especializados frequentemente empregados por dispositivos como consoles de jogos geralmente têm apenas quatro - um vídeo, dois áudio e um plugue de saída especializado que se conecta ao próprio dispositivo. Os cabos de componentes básicos têm 10 conectores - seis para vídeo e quatro para áudio. Os cabos de componentes especializados possuem apenas seis conectores - três de vídeo, dois de áudio e um cabo de entrada especializado para o dispositivo de saída. Estes são exemplos do composto e componente integrados mais comuns; alguns são puramente cabos de vídeo que requerem um cabo de áudio RCA separado.
Cores do Conector
Outra diferença visível é a cor dos conectores. Os conectores compostos apresentam três cores primárias - amarelo para vídeo e branco e vermelho para áudio. Às vezes, o branco ou o vermelho são substituídos por um conector preto, mas normalmente amarelo, vermelho e branco são as cores básicas. Os conectores de componentes apresentam vermelho, azul e verde para vídeo e, normalmente, o mesmo vermelho e branco para áudio. Ocasionalmente, os conectores de áudio serão projetados de forma diferente, apresentando tampas escuras com faixas coloridas para diferenciar o áudio em vermelho do vídeo em vermelho. Às vezes, o oposto é empregado com os cabos de vídeo com este design de tampa diferente, novamente para evitar confusão.
Divisão de Sinal
A maneira como os cabos de vídeo composto e componente transmitem dados de vídeo também é significativamente diferente. Cabos de vídeo composto transmitem dados de imagem em um único cabo de nível de linha, onde as informações de vídeo são codificadas em um único canal. Em vez disso, o componente divide o sinal em três canais separados: YPBPR. Y representa a luminância ou o brilho da tela, enquanto PB carrega a diferença entre o azul e a luminância e PR carrega a diferença entre o vermelho e a luminância.
Qualidade da foto
Composto é limitado porque transmite vídeo de qualidade inferior. Normalmente, o composto é limitado a uma resolução de 480i ou 576i. Como esta é apenas a definição padrão, as imagens modernas de alta definição não serão exibidas de maneira ideal usando vídeo composto. O componente pode exibir conteúdo em definição padrão ou alta, de 480i a 1.080p - e teoricamente além. É dificultado apenas pela resolução nativa do dispositivo de exibição.
