Se você já participou de uma feira comercial, convenção ou conferência, ou mesmo apenas comprou a versão premium de um programa ou outro produto relacionado ao computador, pode ter recebido uma unidade flash USB gratuitamente. Embora sua utilidade como forma de transferir arquivos entre computadores tenha diminuído um pouco devido ao advento do armazenamento barato em nuvem, os cartões de memória flash ainda têm suas vantagens. Se você optar por usar um, no entanto, também deve estar ciente dos problemas que podem surgir.
Portabilidade
Uma das maiores vantagens de uma unidade flash é sua portabilidade. Os drives flash modernos podem conter vários gigabytes de dados, mais de 64 GB para modelos de última geração, e permanecem quase do tamanho de um isqueiro. Isso os torna apropriados não apenas para a transferência de arquivos, mas também para armazenar versões portáteis de programas comumente usados, como navegadores, clientes de mensagens instantâneas, software de edição de gráficos e suítes de produtividade. Depois de configurar seus programas favoritos em uma unidade flash, tudo o que você precisa fazer quando estiver usando um computador diferente do normal é conectar a unidade e iniciar o programa que deseja usar diretamente a partir dela. Depois de remover a unidade, nenhum dado pessoal ou informação é deixado para trás.
Uso Freqüente
Se você freqüentemente precisa transferir arquivos entre computadores que podem não ter acesso à Internet, uma unidade flash é a melhor opção. A alternativa, usar um CD ou DVD de uso único ou regravável, é bastante ineficiente, exigindo algum tempo para transferir os dados. Em contraste, mover arquivos usando uma unidade flash é simplesmente uma questão de conectá-la a uma porta USB, copiar os arquivos dela e desconectá-la.
Tamanho
O pequeno tamanho das unidades flash portáteis pode ser uma vantagem ou uma desvantagem. Você pode colocar um pen drive no bolso ou pendurá-lo no pescoço sem causar muito desconforto, o que o torna muito conveniente. No entanto, por ser tão pequeno, também pode ser muito fácil perdê-lo - deixando-o distraidamente conectado a um computador público ou não percebendo que ele escorregou do seu bolso.
Durabilidade
Como os drives flash não têm peças móveis, eles são extremamente duráveis. Embora as unidades flash USB "indestrutíveis", como a LaCie XtremKey, existam para situações extremas, mesmo uma unidade flash normal de plástico ou metal provavelmente funcionará bem, mesmo que você a deixe cair acidentalmente.
Vida útil
As unidades flash USB, como todo armazenamento baseado em memória flash, têm uma vida útil limitada; há um limite para o número de vezes que os dados podem ser gravados neste tipo de memória antes que se desgastem e parem de funcionar. O número de operações de gravação é bastante alto, na casa das dezenas - senão centenas - de milhares, e é bastante improvável que uma unidade flash se desgaste com o uso ocasional. No entanto, você deve sempre garantir que mantém uma cópia de backup de todos os arquivos em sua unidade flash para evitar perda de dados se a unidade falhar.
