A animação é um dos gêneros cinematográficos mais populares desde os primórdios do cinema. Antigamente, essas animações eram baseadas em células desenhadas à mão para cada quadro do filme. Hoje em dia, a animação passou a ser amplamente dominada por CGI, ou imagens geradas por computador. Embora algumas animações por computador também sejam criadas quadro a quadro à mão (ou mouse), a grande maioria é feita usando modelos 3-D, que são colocados em uma série de quadros e renderizados. Existem várias partes importantes para o processo de animação.
Storyboarding
O processo de criação da animação começa com o storyboard no papel das cenas que você deseja com base no roteiro. Essencialmente, o storyboard envolve a criação de páginas de histórias em quadrinhos, iluminando a ação nas várias cenas. Isso fornece uma referência visual para as outras partes do processo.
Modelagem
Na modelagem, as figuras 3-D, estruturas, adereços e cenas de fundo são criadas em um programa de modelagem. Esses modelos são malhas poligonais baseadas em matemática. Cada um é moldado para se parecer com a figura ou objeto que é necessário. Uma parte importante da modelagem é certificar-se de criar malhas que contenham apenas os polígonos necessários para que a malha faça seu trabalho na cena. Para um objeto simples como um livro, talvez você consiga se safar com apenas alguns. Mas com uma figura complexa como uma pessoa que precisa ser posada, você pode ter dezenas de milhares de polígonos.
UVmapping e texturização
Depois que as malhas do modelo 3-D são criadas, elas precisam ser mapeadas em UV e texturizadas. Primeiro, o modelador define costuras no modelo ao longo das quais ele pode ser dividido. O modelo não está literalmente dividido, entretanto. Em vez disso, as costuras definem onde um mapa de textura colocado no modelo deve ser colocado. Em seguida, o mapa de textura em si é criado pintando em um mapa 2-D baseado no UVmap ou pintando diretamente no modelo. Este mapa de textura serve como a "pele" colorida do modelo. Sem essa pele, o modelo pareceria uma massa sem vida.
Rigging
Se o modelo tiver que ser posável (como uma pessoa, cachorro ou mesa dobrável), ele terá que ser montado. No processo de rigging, as partes do corpo do modelo são definidas como "grupos", com todos os polígonos em uma área sendo atribuídos a um grupo como "larm" ou "rthigh".
Animando
Quando todos os elementos da cena animada estão prontos, eles são carregados em qualquer programa de animação que esteja sendo usado. Cada um é colocado na cena, a iluminação é adicionada e, em seguida, as ferramentas de pose são usadas para posicionar as figuras em uma série de quadros na linha do tempo (com base no storyboard). Finalmente, esses quadros são renderizados como animação.
