Para ajudá-lo a navegar até uma importante reunião de negócios, o iPhone possui uma bússola digital integrada. Em vez de uma frágil agulha magnetizada em um mostrador de papel, a bússola do iPhone é um dispositivo computadorizado em um chip. A tecnologia do chip é totalmente de estado sólido e mais confiável do que uma bússola tradicional. O software iOS do iPhone se conecta diretamente ao chip, fornecendo dados de orientação para os aplicativos.
Chip de circuito integrado
A Apple usa um chip de circuito integrado especializado como bússola digital do iPhone. O chip mede os campos magnéticos e calcula as direções da bússola com base em seus sensores integrados. Ele registra o magnetismo em três dimensões, de modo que o iPhone pode encontrar o "norte" se você segurá-lo na horizontal, na vertical ou em alguma orientação intermediária. Como a tecnologia explora um fenômeno denominado Efeito Hall, o dispositivo não tem peças móveis para se desgastar e é mais resistente a vibrações e choques do que uma bússola padrão.
Efeito Hall
O Efeito Hall é um fenômeno conhecido no qual um campo magnético afeta o fluxo de corrente através de um metal. O efeito funciona melhor quando as linhas do campo magnético penetram na superfície plana do metal em um ângulo de 90 graus. Para tornar a bússola digital mais responsiva a campos em todos os ângulos, os sensores de efeito Hall ficam sob um disco de níquel-ferro. O disco concentra as linhas do campo magnético para que sempre passem pelos sensores.
iOS
O software iOS do iPhone contém uma interface de programação para a bússola digital. Quando um desenvolvedor cria um aplicativo que fornece instruções, ele escreve uma breve referência em seu código para a interface da bússola. Quando você usa o programa para navegar, o iOS recupera a direção atual do iPhone do chip da bússola digital e passa os dados para o aplicativo.
Apps
Os aplicativos fornecidos pela Apple que tiram proveito da bússola digital incluem "Compass" e "Maps". No caso do Maps, a bússola mantém o mapa orientado de forma que o lado norte esteja sempre alinhado com o topo da tela do iPhone. Aplicativos de navegação de terceiros, como "Marine & Lakes", "Navigator X" e "Scout" também usam a bússola. O aplicativo "Teodolito" simula o instrumento de um agrimensor, sobrepondo elevação, direção da bússola e dados de GPS em uma imagem do terreno local. "Star Walk" e aplicativos de astronomia relacionados usam a bússola para identificar estrelas, planetas e outros objetos do céu.
