Um relógio de bola rolante usa um conjunto de bolas de aço ou rolamentos de esferas que se movem para baixo em lâminas inclinadas para indicar a hora do dia. Esses relógios de movimento cinético foram desenvolvidos e vendidos pela Idle-Tyme Corporation a partir de 1978 e usam uma fonte de energia para operar as alavancas e um elevador que movimenta as bolas o tempo todo para manter a hora e os minutos corretos.
Nivelamento
Os relógios de esfera rolante da Idle-Tyme e de outros fabricantes possuem mecanismos de nivelamento porque o relógio deve estar nivelado para funcionar corretamente. A maneira mais comum de nivelar um relógio é por meio de dois parafusos de nivelamento em sua base, fazendo pequenos ajustes para nivelar o relógio. Normalmente, esses parafusos podem ser ajustados com os dedos, mas uma chave de fenda pode tornar isso mais fácil. A base virá com um divot que se ajusta a uma bola. Se a bola for colocada no divot em uma base nivelada, ela não se moverá do local. As bolas não se movem corretamente pelas ripas ou podem cair de um relógio desnivelado.
Dizer o tempo
Os relógios de bola rolante têm duas configurações principais, cada uma usando duas ripas para indicar os minutos e uma para indicar as horas. No design original, a linha superior indicaria de um a quatro minutos, enquanto a segunda linha indicaria os minutos como um múltiplo de cinco. Você precisaria somar os números - digamos uma bola indicando dois e outra indicando 10 - para determinar os minutos, neste caso 12. Os designs modernos usam a linha superior para passar pelo minuto nove e a linha do meio indicando um múltiplo de 10. A maioria dos designs usa a linha inferior com bolas correspondentes a cada hora.
Definir hora
Alimente seu relógio de maneira adequada, seja por meio de um plugue ou baterias, para começar a acertar a hora. Em seguida, coloque as bolas nos locais apropriados para o tempo. Certifique-se de anotar os números adequados para os minutos, pois diferentes designs usam diferentes contagens de bola. Coloque todas as bolas restantes no reservatório do relógio ou em sua linha inferior. Ligue o relógio de bola e ele estará operacional com o tempo correto.
Bolas caindo
As bolas ocasionalmente caem dos rastros do relógio, mas alguns exemplos disso não significam que o relógio está quebrado. Se a queda ocorrer várias vezes, remova qualquer poeira ou outro acúmulo na pista e envie uma bola de teste pela ripa para ver se o relógio está estável e em uma superfície plana. Você também pode verificar isso colocando um nível na base do seu relógio e certificando-se de que a bolha do nível está no centro do medidor. Se não estiver, ajuste o relógio com os parafusos de nivelamento até que a bolha esteja devidamente centralizada. Você também pode verificar se há imperfeições na própria bola e remover quaisquer bolas danificadas.
Relógios de bola diferentes
Os relógios de esfera rolante não são muito comuns por causa das patentes detidas pela Idle-Tyme Corporation, mas existem alguns relógios recentes e muitos designs de relógios disponíveis no mercado. A Sharper Image desenvolveu um relógio de bola rolante chamado Time Machine que tem sua própria vitrine e agora está disponível em nichos de varejo online como InnovaToys (link em Recursos). RollingBallClock.com e Stuart's Rolling Ball Clock (links em Recursos) vendem relógios antigos e planos para que as pessoas construam seus próprios relógios rolling ball - atualmente, essas são as maneiras mais comuns de obter um relógio rolling ball.
