Como todos os comportamentos humanos, o bullying entrou na era digital. O agressor tradicional de playground que intimida fisicamente crianças menores e mais fracas foi acompanhado pelo agressor virtual, alguém que usa a Internet, telefones celulares ou alguma outra forma de tecnologia digital para assediar, humilhar ou ameaçar outro indivíduo. Não há uma razão simples por trás do cyberbullying, e as motivações são tão variadas quanto os próprios agressores. No entanto, alguns tópicos comuns persistem.
Entretenimento
Infelizmente, muitos cyberbullies realizam suas ações por puro entretenimento. As crianças muitas vezes ficam entediadas quando têm muito tempo disponível, e a Internet e os telefones celulares fornecem acesso fácil a vítimas em potencial. Esses cyberbullies muitas vezes nem percebem as graves consequências que seu comportamento cria; eles só estão interessados em se divertir e rir às custas dos outros. Se a vítima responde ao bullying, isso só pode aumentar a intensidade dos ataques, uma vez que esse tipo de cyberbully anseia por reação.
Poder
Algumas crianças podem se sentir impotentes na escola ou em casa e recorrer ao cyberbullying como forma de exercer poder sobre outra pessoa. Esses agressores costumam ser o tipo de criança associada a ser vítima de um agressor tradicional, aparentando ser mansos e modestos até entrarem na Internet e adotar uma personalidade agressiva. O cyberbullying nivela o campo de jogo e oferece a essas crianças uma chance de vingança, e o sabor da onda de poder inicial geralmente inspira apenas mais bullying.
Status social
O cyberbullying não é específico de gênero. As meninas podem ser tão cruéis quanto os meninos, principalmente ao criticar a aparência física de outra menina. As cyberbullies também vão espalhar rumores odiosos sobre suas vítimas, postando a fofoca em sites de mídia social e fóruns populares. Ao humilhar e atormentar constantemente outra pessoa, o cyberbully acredita que está provando sua superioridade e validando seu status social. O objetivo final dessa forma de bullying é ganhar popularidade e influência dentro do círculo social dominante.
Vingador
Nem todo cyberbullying começa com más intenções. Às vezes, uma criança testemunhará alguém intimidando outra pessoa e, não sentindo nenhuma outra maneira de buscar a justiça, irá para a Internet para consertar o erro inicial. Embora nobre, esta forma única de cyberbullying apenas perpetua o mesmo ciclo de intimidação e medo. Esses cyberbullies essencialmente fazem a lei com as próprias mãos, comportando-se da mesma forma que os vigilantes do mundo real. A melhor maneira de essas crianças evitarem cair na armadilha do cyberbullying é relatar o incidente inicial a um professor, pai ou outra autoridade responsável.
