Na Internet, tudo é uma área cinzenta. Embora criar um perfil falso no Facebook não seja ilegal por si só, existem várias maneiras de se meter em problemas, dependendo da sua intenção e de quem o perfil supostamente representa. Via de regra, se passar por outras pessoas reais é uma má ideia. Fazer um perfil falso de funcionário público - mesmo que imaginário, em alguns estados - também pode ser crime grave.
Violação dos Termos de Serviço
Se você estiver criando uma conta falsa no Facebook (ou na maioria dos outros sites de mídia social), há uma boa chance de que você esteja violando os termos de serviço. Neste caso, a lei é clara: de acordo com o Tribunal de Recursos do Nono Circuito, não é ilegal violar um termo de serviço. Este conselho vem com algumas armadilhas, no entanto, como outras ações tomadas durante a violação dos termos de serviço ainda podem violar a lei civil ou criminal. Como sempre, use o bom senso.
Fazer-se passar por funcionário público
Quase sempre é ilegal se passar por um servidor público. Muitos estados nem mesmo exigem que você aja como uma pessoa real para enfrentar penalidades: Missouri e Indiana, entre outros, apenas exigem que você aja de maneira oficial com a intenção de fazer com que outra pessoa faça o que você diz. Mesmo que você ache que não está fazendo isso, é uma má ideia agir seriamente como um servidor público online se você não for.
Lei criminal
Os servidores públicos não são os únicos protegidos contra falsificação de sua identidade ou credenciais na Internet. Outras postagens falsas no Facebook, dependendo de suas ações e intenções, podem resultar em você ser acusado de crimes graves, de fraude a furto ou pior. Se o objetivo de uma conta falsa ou de uma postagem feita a partir dela é fraudar terceiros, tenha certeza de que os promotores considerarão e provavelmente acusarão o criador de algo relacionado à falsificação de identidade.
Lei civil
Tão arriscado quanto criar uma conta falsa no Facebook pode ser na lei criminal, existem tantos precedentes em processos civis em todo o país, e os resultados são os mesmos. Professores e administradores de escolas processaram com sucesso os criadores de contas falsas usando seus nomes e imagens. Outros processaram e venceram por contas que zombam, intimidam ou de alguma forma os difamam ou causam angústia. Não importa o motivo, os juízes claramente não gostam de relatos de paródia que têm o potencial de arruinar a vida de outras pessoas.
Foco Social
Enquanto os legisladores lutam para redigir leis que abrangem ideias amplas como cyberbullying e engenharia social, os casos em que as pessoas são prejudicadas ou se machucam como resultado de um perfil falso no Facebook certamente receberão um escrutínio extra de todos os envolvidos, bem como de observadores externos. Qualquer que seja a sua opinião sobre os efeitos - ou punições para os condenados por - crimes relacionados, esteja seguro: não crie uma paródia de uma pessoa real.
Métodos e motivos
Provavelmente haveria menos repercussões para uma conta de paródia satirizando uma força policial inepta ou um perfil de um personagem fictício (embora eles ainda violem os termos de serviço do Facebook) do que um criado com a intenção de fraudar, difamar ou prejudicar outras pessoas. Dito isso, apresentar-se erroneamente on-line é algo que exige reflexão antes de prosseguir. Se o que você está fazendo pode ser considerado ruim ou ilegal por alguém, considere fortemente parar. A lei não gosta de imitadores.
