À medida que a tecnologia celular e sem fio se torna cada vez mais popular e difundida, muitos ficam se perguntando como obter essa tecnologia e o que é necessário para conectar um computador doméstico à Internet, com ou sem fios. A questão de saber se uma conexão de Internet de banda larga é necessária para o Wi-Fi pode ser particularmente intrigante porque a resposta é que depende.
O que é Wi-Fi?
Wi-Fi é um atalho comum para uma forma de conectividade com a Internet ou rede fornecida sem o uso de fios. A tecnologia utiliza ondas de rádio para fornecer acesso, com tecnologia muito semelhante à utilizada em telefones celulares. O Wi-Fi pode envolver acesso portátil à web, acesso de banda larga doméstico ou rede sem fio doméstica. Ao contrário da crença comum, o termo não significa "fidelidade sem fio". O termo "Wi-Fi" é uma marca registrada da Wi-Fi Alliance.
Wi-Fi em casa
É possível conectar-se à Internet em sua casa usando tecnologia totalmente sem fio. Nesse caso, o seu Wi-Fi não será Internet sem uma conexão de banda larga: seu Wi-Fi em si é uma conexão de banda larga. Como outras formas de Internet de banda larga, você só poderá obter Wi-Fi em sua casa se houver um provedor de serviços oferecendo cobertura em sua área. Nesse caso, a velocidade da Internet sem fio é geralmente comparável à de uma conexão DSL ou de modem a cabo.
Rede doméstica
O Wi-Fi também pode ser usado para criar uma conexão de rede doméstica. Usando um roteador sem fio, um usuário pode pegar um sinal de Internet existente e encaminhá-lo para um ou vários computadores em sua casa usando a tecnologia sem fio local. Para fazer isso, no entanto, deve haver uma conexão de Internet de banda larga existente à qual o roteador Wi-Fi está conectado. Portanto, a rede sem fio doméstica requer uma conexão de banda larga.
Wi-Fi portátil
A tecnologia Wi-Fi também pode permitir que os usuários acessem a Internet em trânsito, conectando um laptop, PDA ou outro dispositivo à Internet de vários locais fora de casa. O Wi-Fi pode ser acessado em qualquer lugar onde haja uma conexão ou "ponto de acesso", geralmente encontrado em aeroportos, cafeterias, lojas e restaurantes. Muitos desses locais são acessíveis ao público gratuitamente ou por uma taxa. Além disso, os clientes podem assinar o plano de uma operadora, permitindo o acesso a todos os hotspots atendidos por essa operadora. Dependendo da operadora, esse Wi-Fi está disponível como parte de uma assinatura de banda larga doméstica e como um plano separado.
