A largura de banda afeta o tempo que leva para fazer download ou upload de informações pela Internet. Uma conexão com bastante largura de banda disponível fornece uma experiência de usuário tranquila e responsiva. Quanto mais largura de banda disponível, mais rapidamente os dados podem ser transferidos; no entanto, a lei dos rendimentos decrescentes se aplica aqui. Depois de ter largura de banda suficiente, o desempenho da Internet não é mais afetado.
Largura de banda versus latência
A largura de banda mede a quantidade de informações que uma conexão de Internet pode mover em um determinado momento, enquanto a latência mede quanto tempo leva para uma conexão iniciar uma transferência de arquivo. A baixa latência é importante em transferências de tamanho pequeno em tempo real, enquanto a largura de banda é importante para mover arquivos grandes pela Internet. A largura de banda é medida em megabits por segundo: o serviço de nível mais rápido é classificado com Mbps mais alto do que um serviço de nível mais lento. A latência é medida em milissegundos: quanto menor, melhor.
Largura de banda e arquivos grandes
A largura de banda não é particularmente importante ao baixar muitos arquivos pequenos ao fazer algo como navegar na Web ou enviar e-mail porque as trocas de informações são relativamente pequenas. No entanto, a largura de banda é fundamental para fazer algo como baixar arquivos grandes de um site: uma conexão de 2 Mbps de baixa velocidade levará pouco mais de uma hora para baixar um arquivo de 1 GB, enquanto uma conexão de 50 Mbps pode baixar o mesmo arquivo em menos de três minutos.
Largura de banda e arquivos pequenos
A largura de banda é menos importante com arquivos pequenos, como um site de 1 MB: uma conexão de 2 Mbps carregaria a página em três segundos, enquanto uma conexão de 50 Mbps terminaria o download em um segundo. Você provavelmente não notará uma experiência muito diferente com uma diferença de carga de dois segundos. A latência não é um grande problema em uma transferência de arquivo grande porque adiciona um ou dois segundos a uma transferência grande; entretanto, ao carregar um arquivo pequeno, uma conexão de largura de banda menor com latência menor pode terminar o download antes de uma conexão de largura de banda maior com latência alta.
Uso de largura de banda insuficiente
Você não notará muita diferença entre uma conexão de largura de banda de 100 Mbps e uma conexão de largura de banda de 10 Mbps se tudo o que estiver fazendo for visualizar sites básicos. No entanto, se você estiver em uma conexão de 10 Mbps, assistindo a um filme HD no Netflix e compartilhando a conexão com outro usuário que está assistindo a vídeos com qualidade HD no YouTube, a largura de banda será um fator. Ambos os fluxos requerem uma conexão completa de 10 Mbps para funcionar em alta qualidade, então você pode ter longos tempos de buffer e qualidade de imagem reduzida. Se um terceiro usuário entrar na rede ao mesmo tempo e tentar ver os sites, os sites podem demorar para carregar porque toda a largura de banda da conexão já está sendo usada. No entanto, se você estivesse compartilhando uma conexão de 100 Mbps em vez de uma conexão de 10 Mbps, provavelmente todos teriam uma experiência de usuário tranquila e rápida.
