Os notebooks e tablets finos, leves e elegantes de hoje mascaram a tecnologia incrivelmente sofisticada que os alimenta. Apesar de sua beleza e polimento, por baixo da superfície está a mesma tecnologia básica usada em mainframes simples e simples e sem recursos ou computadores servidores. Quer sejam usados para navegar na Internet, executar aplicativos de negócios ou realizar cálculos científicos complexos, todos os computadores consistem em quatro partes básicas: a CPU, a placa-mãe, os dispositivos de entrada e saída de dados.
CPU
A CPU, ou unidade de processamento central, fornece a maior parte da inteligência de um computador. As CPUs realizam cálculos aritméticos, comparam dados e movem informações de um local da memória para outro sob a direção de um programa. Os programas de computador são instruções fornecidas à CPU para realizar uma tarefa. As CPUs podem executar instruções de programa uma após a outra ou podem saltar de uma parte do programa para outra com base nos resultados de cálculos anteriores. CPUs dependem de localizações de memória chamadas registradores para manter os dados a serem processados ou instruções de programa. Além disso, algumas CPUs têm um cache especial de memória de alta velocidade usado para manter uma cópia dos dados usados com frequência da memória principal do computador à mão para acesso rápido.
Placa-mãe
Por si só, a CPU não é mais útil do que um motor de carro sem chassi, transmissão ou rodas. A placa-mãe fornece a via para a transferência de informações por todo o computador. A memória principal do computador ou RAM do sistema, interfaces de rede, portas USB, entradas de vídeo, interfaces de dispositivo de armazenamento, BIOS e relógio do sistema são integrados ou conectados à placa-mãe por um slot.
Dispositivos de entrada
Seu computador obtém informações para processar de várias fontes. Dispositivos de entrada como teclado, mouse, trackball e touch pad fornecem informações e instruções para os aplicativos em execução no computador. Outras fontes de dados incluem discos rígidos, CD-ROM, DVD-ROM e pen drives USB. As informações também chegam a um computador a partir de conexões de rede, como a Internet.
Dispositivos de saída
Dispositivos de saída são necessários para temporariamente ou permanentemente exibir, transmitir ou gravar o trabalho feito pelo seu computador. Alto-falantes e monitores de computador são dispositivos de saída. Muitos computadores possuem dispositivos de armazenamento como discos rígidos, unidades SSD, pen drives ou gravadores de CD que fornecem uma forma mais permanente de saída e armazenamento de dados. Outros dispositivos de saída, como impressoras e projetores, são conectados ao computador por meio de portas.
