Comprar na Internet em casa, de pijama, está matando o comércio local. Na verdade, não importa o que você veste. Embora as compras online sejam convenientes e, em muitos casos, ofereçam entrega imediata de bens e serviços, cada dólar gasto online é um dólar a menos circulando na economia local. Este fluxo de receita decrescente tem um efeito em uma ampla gama de negócios.
Lojas de discos
As lojas de discos eram o canário na mina de carvão das lojas especializadas locais. Eles foram as primeiras vítimas das vendas pela Internet, quando as vendas de CDs despencaram com a disponibilidade de downloads instantâneos de MP3. Ao eliminar a necessidade de um consumidor comprar um disco inteiro para obter uma ou duas músicas que desejava, os MP3s suprimiram rapidamente a demanda e a atração das butiques de discos. Até mesmo o mercado de gravações usadas e raras foi suplantado pela seleção aparentemente infinita disponível em sites como eBay e Amazon. Essa desaceleração não se limitou a pequenas lojas; mesmo os grandes varejistas viram um efeito permanente. A Virgin Megastore na Times Square de Manhattan fechou em abril de 2009, alegando a incapacidade de competir com as lojas online. Na época, era a maior loja de música do mundo.
Livrarias
Embora a morte do livro impresso não seja de forma alguma certa, as livrarias locais ou de pequenas redes não podem igualar os preços oferecidos pelas grandes livrarias da Internet. Sites como Amazon e Barnes & Noble oferecem downloads instantâneos de e-books e periódicos eletrônicos, e seu enorme poder de compra permite que eles obtenham descontos muito inferiores aos disponíveis para redes menores ou lojas individuais. A capacidade dos revendedores da Internet de oferecer seleções mais amplas a preços mais baixos necessariamente tem um impacto adverso na competitividade de redes menores e lojas locais.
Lojas de música
Lojas locais e de pequenas redes que vendem instrumentos musicais também foram vítimas de sites de descontos na Internet. Em um mercado onde os clientes gostam de testar a sensação e o som de um instrumento antes de comprar, o custo já foi uma consideração secundária. Atualmente, os clientes em potencial costumam testar um instrumento em uma loja local e, em seguida, comprar o melhor preço online. Cordas, baquetas, partituras e outros itens menos caros e comumente substituídos, antes uma receita estável para lojas de música, também estão disponíveis a preços promocionais na Internet. Isso tem o efeito de transformar muitas lojas em showrooms para varejistas online.
Agências de viagem
As agências de viagens já foram o método preferido de reserva de viagens e férias. Eles eliminaram a necessidade de um viajante em potencial ligar para companhias aéreas, ferrovias e hotéis para obter os melhores preços e horários. Em troca, recebiam uma pequena comissão pelo serviço de fazer reservas e encontrar os melhores preços disponíveis. Os serviços atuais de viagens pela Internet estão diretamente ligados aos computadores de reservas das locadoras de veículos, hotéis e companhias aéreas. Algoritmos simples eliminam a necessidade de um funcionário humano entrar em contato com cada provedor de transporte ou hospitalidade individualmente e reduzem o custo do serviço a um ponto que torna difícil para as agências de viagens tradicionais competirem de forma lucrativa.
Correios
Até mesmo o venerável serviço postal dos EUA viu sua receita cair com a adoção de serviços de Internet. Correio comercial e pessoal, que antes exigia um selo em cada envelope, agora é entregue instantaneamente e sem custos. Muito do lixo eletrônico que era um fluxo constante de receita para os correios assumiu a forma de spam na caixa de entrada. O volume cada vez menor de correspondência, junto com as vendas online de selos e correios, reduziu a capacidade dos correios de empregar muitos dos carteiros e carteiros que já foram responsáveis pela entrega da maioria das cartas e pacotes do país.
