Embora muitos produtos da Apple, como iPods e iPhones, possam utilizar cabos de carregamento alternadamente, há algumas discrepâncias entre as várias gerações de produtos da Apple. Mais recentemente, a introdução do iPhone 5 e do iPod Touch de quinta geração gerou um grande debate, pois os consumidores perceberam que os cabos de carregamento e acessórios para iPhones anteriores e dispositivos da Apple não eram compatíveis com seu novo iPhone ou iPod Touch. A Apple criou produtos para suportar as diferentes gerações de sua tecnologia de carregamento.
30 pinos para USB
Em geral, o cabo de carregamento mais comumente suportado para dispositivos móveis da Apple é o cabo de 30 pinos para USB. O cabo de 30 pinos para USB é usado para carregar e sincronizar o iPhone 4s, iPhone 4, iPhone 3Gs, iPhone 3G, iPhone, a primeira à terceira gerações do iPod, o iPod Touch da primeira à quarta gerações, o iPod Classic e o da primeira à sexta geração do iPod Nano.
Apple iPod Shuffle para USB
Para acomodar o tamanho menor do iPod Shuffle, um cabo de sincronização e carga menor e mais compacto foi projetado. Ao contrário do conector de 30 pinos, o cabo de sincronização e carga do iPod Shuffle para USB se assemelha a um conector de microfone. O cabo do iPod Shuffle para USB é compatível apenas com os modelos do iPod Shuffle e não pode fazer interface com outros dispositivos Apple.
Lightning para cabo USB
Começando com o iPhone 5, a Apple mudou do conector de 30 pinos para o conector Lightening para seus dispositivos móveis. Em um comunicado à imprensa da Apple, o conector Lightning é descrito como mais durável, menor e mais inteligente do que o conector anterior de 30 pinos. Os dispositivos atuais da Apple que utilizam o cabo Lightning incluem o iPhone 5, o iPod Touch de quinta geração, o iPod Nano de sétima geração, o iPad de quarta geração e o iPad Mini. Embora o cabo Lightning tenha velocidades de transferência mais rápidas, ele ainda é baseado na tecnologia USB 2.0 e nos limites de transmissão de dados dessa tecnologia.
Adaptadores
Para evitar possíveis reações adversas dos consumidores, muitos dos quais compraram acessórios de terceiros projetados para o conector de 30 pinos, a Apple criou o adaptador de 30 pinos para Lightning. Com este adaptador, os usuários podem continuar a usar acessórios como estações de acoplamento estéreo, caixas e outras criações de terceiros projetadas para interagir com o design maior de 30 pinos de dispositivos Apple mais antigos.
