As redes amplas e as redes locais são usadas para conectar dispositivos dentro das empresas e residências entre si e com a Internet. Essas redes usam servidores que permitem que os dispositivos solicitem e recebam dados de fontes externas. As tarefas que esses servidores executam variam devido às redes que eles facilitam, com as WANs focadas em conectar dispositivos em locais diferentes, enquanto as LANs normalmente operam na mesma sala ou prédio de escritórios. Embora os usos sejam diferentes, os fundamentos de cada um são os mesmos.
Solicitando Dados
Essas redes operam um processo denominado comunicação cliente-servidor, em que o computador cliente pede informações ao servidor e o servidor as entrega. Esta solicitação determina as informações retornadas, como quando você digita um endereço da Web na barra de endereços do seu navegador e um servidor da Web entrega todos os arquivos que compõem esta página da Web para o seu navegador. WANs e LANs fazem isso com arquivos armazenados localmente para que você possa solicitar a visualização de todos os documentos em uma unidade de rede e acessá-los com apenas alguns cliques.
Recebendo seus dados
Os servidores que recebem solicitações de computadores clientes processam a solicitação e retornam as informações corretas assim que são localizadas. Embora as etapas reais que um servidor executa para localizar informações possam diferir no tipo de servidor, todas funcionam essencialmente como um mecanismo de pesquisa que classifica o banco de dados de uma empresa e responde com o arquivo correto. Os servidores de grandes redes estão processando consistentemente um alto volume de solicitações para localizar, modificar e mover dados, portanto, são muito poderosos e geralmente vêm em racks de vários servidores para oferecer suporte a uma única rede.
Atuando como uma LAN
Para que um servidor opere uma LAN, você normalmente conectará o servidor diretamente na mesma rede de todos os computadores cliente que usam a LAN. Esta configuração fornece a todos os dispositivos em rede a mesma sub-rede em seus endereços IP e os dispositivos usam a sub-rede para acessar o servidor e executar tarefas baseadas na rede. Inicialmente, as LANs foram desenvolvidas e implantadas por empresas para armazenar dados e tarefas de host de maneira centralizada, mas as opções de armazenamento e compartilhamento de Internet eliminaram grande parte da necessidade de servidores e armazenamento baseados em LAN.
A opção WAN
As empresas tendem a atualizar para uma configuração de WAN quando desejam conectar pessoas em vários locais. As WANs operam de duas maneiras: com fio e virtual. Uma WAN com fio exige que uma empresa conecte fisicamente um cabo entre todas as localizações geográficas a um hub central e, em seguida, conecte todos de forma semelhante a uma conexão LAN - isso é caro e geralmente reservado para conectar dois escritórios próximos. As WANs também podem operar virtualmente, fornecendo aos usuários acesso a arquivos protegidos da empresa por meio de uma rede privada virtual. Esses VPNS dão acesso aos dados da empresa quando um computador cliente os solicita, mas não encaminha solicitações de terceiros (como navegação na Web) para a rede da empresa.
