Embora Macs e PCs possam se dar bem e compartilhar arquivos no sistema de rede do Windows HomeGroup, o iPad da Apple e outros dispositivos iOS não são compatíveis com o HomeGroup. Para que os dispositivos iOS compartilhem arquivos com outros computadores e dispositivos na rede, eles precisam usar o Home Sharing da Apple, um sistema separado que requer a instalação do iTunes para funcionar e que não pode interoperar com o Grupo Doméstico.
Grupo Doméstico do Windows
O Windows HomeGroup é um sistema de rede de computadores que permite aos usuários compartilhar conteúdo em uma rede local com configuração mínima, ao mesmo tempo que oferece segurança suficiente para manter os usuários indesejados afastados. A interface do Grupo Doméstico não é um programa especializado, mas apenas o navegador de arquivos do computador. O Grupo Doméstico pode compartilhar qualquer tipo de arquivo e operar em diferentes sistemas operacionais, como o Mac OS X. No entanto, o Grupo Doméstico requer pelo menos um sistema baseado no Windows para ser configurado e operado.
iTunes Share
PCs, Macs e dispositivos iOS como o iPad podem compartilhar conteúdo de mídia em uma rede local com o iTunes Home Sharing em vez de compartilhar conteúdo por meio do grupo doméstico. O Home Sharing é um sistema de rede com configuração zero, o que significa que, além de configurar o programa, não há mais nada que você precise fazer para que os dispositivos compatíveis possam usar o sistema. Ele usa as bibliotecas de arquivos armazenadas no iTunes para permitir que os dispositivos transmitam conteúdo pela rede entre os sistemas e reproduzam em qualquer dispositivo, independentemente de onde os arquivos originais estão armazenados.
Sistema de Arquivo Oculto
Ao contrário dos computadores Windows e Mac OS, que apresentam os navegadores de arquivos File Explorer e Finder, respectivamente, os dispositivos iOS não possuem um navegador de arquivos que permite explorar o conteúdo dos arquivos do dispositivo a partir do próprio dispositivo. Efetivamente, o iOS tem um sistema de arquivos oculto. Ele ainda armazena conteúdo da mesma forma que um computador, mas não permite que o usuário acesse as informações do arquivo. Como o Grupo Doméstico opera por meio de interfaces de navegador de arquivos, mesmo se o iPad ingressasse no Grupo Doméstico, os usuários não seriam capazes de fazer muito com ele; seu sistema de arquivos não pode ser visualizado por meio de tais interfaces.
Compartilhamento de nuvem e AirDrop
O iPad também pode compartilhar conteúdo com outros dispositivos via AirDrop e serviços em nuvem. O AirDrop permite que os usuários de dispositivos iOS compartilhem conteúdo como fotos e vídeos com outros dispositivos iOS conectados à mesma rede local. O programa apresenta opções de segurança que permitem apenas que os contatos existentes enviem conteúdo. O serviço iCloud da Apple permite que um usuário de iPad troque conteúdo de um servidor pela Internet. Este método pode ser usado para transferir arquivos entre um iPad e um computador.
