A qualquer momento, existem aproximadamente 2.000 tempestades ocorrendo no mundo, resultando em cerca de 100 relâmpagos a cada segundo. Destes, algo entre 25 milhões e 30 milhões atacam nos Estados Unidos todos os anos, matando 50 a 75 pessoas e ferindo até 750. Com tantas pessoas sendo eletrocutadas, faz sentido que você não queira desafiar o destino andando por aí com o que poderia equivaler a um bastão de luz em miniatura pressionado contra sua cabeça. Mas quão perigosos são os telefones celulares em tempestades?
A verdade menos que chocante
Alguém que está conversando em um telefone celular tem tanta probabilidade de ser atingido por um raio quanto alguém que não está. Ao contrário da crença de que os componentes metálicos dos telefones celulares e reprodutores de mídia portáteis tornam os usuários de tais dispositivos alvos em tempestades, os raios são mais atraídos pelos objetos mais altos em uma determinada área que fornecem o caminho mais rápido e fácil para o solo. A razão pela qual as árvores são atingidas com tanta frequência é porque geralmente são os condutores em potencial mais altos em uma determinada área. Outros alvos frequentemente atingidos são montanhas e topos de colinas, que, como as árvores, não têm um pedaço de metal nelas. Portanto, as regras gerais de segurança contra raios, que dizem que suas chances de ser atingido aumentam se você for o objeto mais alto na área, se aplicam a todos - independentemente de estarem falando ao celular.
Não totalmente livre de perigos
Embora telefones celulares e outros dispositivos eletrônicos possam não atrair raios, há evidências que sugerem que eles podem tornar as situações já eletrizantes ainda piores. Em 2007, o New England Journal of Medicine publicou uma história sobre um corredor de 37 anos que foi lançado a 2,5 metros quando um raio atingiu uma árvore próxima. Seus ferimentos - dois caminhos finos e paralelos de queimaduras - começaram em algum lugar ao redor do abdômen, separados no esterno para subir pelos dois lados do pescoço e pararam explosivamente em cada orelha. Seus tímpanos se romperam. Sua mandíbula foi quebrada em quatro lugares e deslocada em ambos os lados. Investigações posteriores descobriram que as queimaduras são consistentes com os fios que conectam seus fones de ouvido ao MP3 player. Os médicos acreditam que o choque do raio, que normalmente é dissipado pela superfície da pele da vítima e para o chão, foi atraído pelas peças de metal do MP3 player, que canalizaram a maior parte do choque. Portanto, embora um telefone celular não aumente suas chances de ser atingido por um raio, ele pode aumentar a gravidade de seus ferimentos se você for.
Telefones inseguros
A ideia de que o celular atrai raios surgiu há alguns anos como uma lenda urbana, divulgada na Internet. Os medos associados à possibilidade real de ser atingido por um receptor de telefone residencial tradicional provavelmente contribuíram para manter o mito vivo. Ao contrário dos telefones celulares, que não fornecem caminhos de aterramento diretos, a configuração típica de linha terrestre oferece raios exatamente o que é necessário para completar um ataque - postes telefônicos altos amarrados com fios condutores que se aventuram direto no solo. Uma sacudida forte o suficiente pode resultar em uma descarga elétrica viajando através de um divisor de linha, para residências individuais e para um ou mais aparelhos. Existem dezenas de casos documentados em que pessoas foram mortas dessa maneira.
Divirta-se com segurança
Apesar dos fatos, dizer que é seguro usar um telefone celular em uma tempestade seria enganoso - porque não é seguro ser em uma tempestade. Se você for pego em um, certifique-se de não estar em um terreno elevado e não fique em um espaço aberto - e também não se abrigue sob um objeto que possa ser atingido. Fique longe de condutores óbvios, como água, galpões de metal, grades, cercas e arquibancadas. O interior dos veículos é geralmente seguro porque, se atingido, o solavanco é geralmente dissipado pelo corpo metálico e para o solo - portanto, não toque ou se apoie na porta ao dirigir em uma tempestade. O lugar mais seguro, claro, é em sua casa. Dado o perigo potencial associado ao uso de um telefone fixo quando há relâmpagos, falar no seu telefone celular pode ser realmente mais seguro.
