A maior parte da memória usada em um computador típico se enquadra em duas categorias: RAM e memória do disco rígido. A RAM, às vezes chamada de memória principal, é armazenada em chips de computador usando uma grade de pequenos interruptores. A memória do disco rígido envolve o armazenamento de dados como pequenas assinaturas magnéticas em um disco giratório. Ambas as formas de memória são importantes para a operação de um computador e cada uma tem suas próprias vantagens e desvantagens.
Visão geral
A maior parte da memória usada em um computador típico se enquadra em duas categorias: RAM e memória do disco rígido. A RAM, às vezes chamada de memória principal, é armazenada em chips de computador usando uma grade de pequenos interruptores. A memória do disco rígido envolve o armazenamento de dados como pequenas assinaturas magnéticas em um disco giratório. Ambas as formas de memória são importantes para a operação de um computador e cada uma tem suas próprias vantagens e desvantagens.
Velocidade
A memória principal é muito mais rápida do que o armazenamento em disco magnético. Quando o computador deseja acessar um setor no disco rígido, ele deve girar o disco, mover um braço de leitura / gravação para o local certo na unidade e ler as informações conforme o disco gira. Para ler uma seção da RAM, o computador só precisa enviar um sinal para a linha de palavra e linha de bits (os dois fios que fornecem a localização de um dado dado) e ler a informação resultante. Como a memória principal é muito mais rápida do que o armazenamento em disco magnético, os computadores realizam o máximo possível de cálculos na memória principal e salvam o armazenamento secundário para informações mais permanentes.
Sem peças móveis
O armazenamento em disco magnético melhorou com o passar dos anos, mas ainda é vulnerável a falhas mecânicas. Um disco rígido tem peças móveis que podem se desgastar gradualmente ou "travar" abruptamente. Uma pane no disco rígido às vezes é apenas isso: o braço que segura a cabeça de leitura e gravação pode colidir com a superfície da unidade, cavando um grande buraco e destruindo grandes quantidades de dados. Alternativamente, o revestimento magnético em pequenas seções da unidade pode sofrer erosão ou o fuso ou outras peças móveis podem começar a se desgastar. Os dispositivos de memória principal, que não possuem partes móveis, são muito robustos e raramente se desgastam com o uso normal.
Facilidade de substituição
A memória principal e o armazenamento em disco magnético servem a propósitos bastante diferentes. O armazenamento em disco magnético contém informações permanentes ou semipermanentes, enquanto a memória principal apenas mantém o controle das informações de que o computador precisa quando está em execução. Por causa disso, a memória principal é muito mais fácil de substituir do que o armazenamento em disco magnético. Mesmo os usuários de computador novatos podem substituir um chip de RAM retirando o antigo e colocando um novo no mesmo slot. Para substituir um disco rígido, por outro lado, você deve fazer backup de todos os seus arquivos antes mesmo de remover o disco rígido. Em seguida, você deve reinstalar e reconfigurar muitos de seus programas assim que colocar a nova unidade em funcionamento.
