Manter o controle de pessoas ou itens valiosos nunca foi tão fácil, graças aos avanços na tecnologia de comunicação. Um dispositivo de rastreamento é uma unidade eletrônica projetada para transmitir sua localização, seja em resposta a um sinal ou em intervalos definidos. Dispositivos de rastreamento podem permitir que você monitore mercadorias, localize animais em extinção ou ajude a equipe de resgate a encontrá-lo em uma emergência.
RFID
A identificação por radiofrequência, ou RFID, usa pequenas etiquetas contendo um microchip ou transistor com informações codificadas e uma antena para receber e enviar sinais. Quando a etiqueta detecta um sinal na frequência adequada, ela absorve a energia e a usa para responder com a informação codificada. Isso permite que um scanner identifique um item etiquetado a alguns metros de distância e é uma forma comum de controle de estoque. As etiquetas anti-levantamento em mercadorias caras são rastreadores RFID, projetados para disparar se chegarem perto das barras de varredura na entrada e saída de uma loja de varejo.
Radio Tracking
Adicionando uma fonte de energia a um rastreador RFID, você pode aumentar muito o alcance do seu sinal. Esses rastreadores “ativos” podem responder a um sinal de varredura de banda larga ou você pode configurá-los para desligar periodicamente para fins de rastreamento de longo prazo. Um uso comum desse tipo de rastreador é no campo da biologia, quando cientistas marcam animais com o objetivo de rastrear seus comportamentos ou monitorar sua saúde. Este tipo de rastreador é fácil de implementar, mas fornece apenas um sinal direcional, exigindo triangulação e estimativa da intensidade do sinal para fornecer uma localização aproximada do dispositivo.
GPS e rastreamento por satélite
O advento do Sistema de Posicionamento Global levou ao desenvolvimento de dispositivos de rastreamento incrivelmente precisos. Um receptor GPS compara os sinais de uma rede de satélites acima da cabeça para apontar sua localização com precisão de alguns metros, fornecendo dados posicionais em tempo real. Emparelhado com um rádio via satélite, isso pode permitir que um dispositivo de rastreamento relate sua localização em qualquer lugar do mundo quase que instantaneamente, tornando-o uma ferramenta valiosa em operações de resgate. Faróis de sobrevivência e dispositivos de rastreamento pessoal muitas vezes incorporam tecnologia GPS para acelerar as operações de resgate, e muitos telefones celulares contêm rastreadores GPS para ajudar as autoridades a localizar 911 chamadores em uma emergência.
Triangulação de telefone celular
Mesmo que o seu telefone celular não seja habilitado para GPS, ele pode conter tecnologia projetada para ajudar o provedor a rastrear o dispositivo. Se você precisar ligar para obter ajuda em um local desconhecido, os serviços 911 podem entrar em contato com sua operadora e identificar quais torres de celular podem captar o sinal do seu telefone. Ao comparar a intensidade do sinal em cada um desses locais conhecidos, eles podem estimar a localização aproximada do seu telefone, o que pode ser suficiente para direcionar os serviços de emergência para a sua localização. Esse tipo de rastreamento não é tão eficaz em ambientes urbanos, no entanto, onde a confusão de sinais e ecos de edifícios podem dificultar a localização de um local dentro de alguns quarteirões.
