Módulos de identificação de assinante, ou cartões SIM, são usados em alguns - mas não em todos - telefones celulares nos EUA. Além disso, os cartões SIM para telefones celulares mais antigos podem não funcionar bem - ou nem funcionar - com smartphones mais modernos. Ao tentar atualizar seu telefone, saber se o cartão SIM será compatível com o novo telefone é importante se você deseja transferir seus contatos existentes. Se você deseja mudar de rede em vez de telefones, precisa saber se o seu telefone existente funcionará ou não na nova rede.
Redes GSM
O tipo mais comum de rede de telefonia celular em todo o mundo no mercado de telefonia móvel de hoje é o padrão Global System for Mobiles. Redes GSM usam cartões SIM para armazenar dados de contato e identificar seu telefone para a rede da operadora de telefone. As principais operadoras de GSM nos EUA incluem T-Mobile e AT&T. Ao trocar de telefone em uma rede GSM, os clientes podem visitar a loja de uma operadora e transferir os dados de um cartão SIM para o outro, se o cartão SIM existente for incompatível com o novo telefone. As operadoras geralmente oferecem cartões SIM gratuitamente, embora algumas possam tentar cobrar por um novo SIM, especialmente se não houver necessidade óbvia do novo cartão.
Redes CDMA
As redes de acesso múltiplo por divisão de código usam tecnologias mais antigas e são menos prevalentes em todo o mundo do que as redes GSM. Mais notavelmente, os telefones CDMA não funcionarão em lugares como a Europa ou a Austrália. Redes não-LTE CDMA não usam cartões SIM; em vez disso, eles armazenam contatos e outros dados normalmente armazenados em um cartão SIM no próprio hardware do telefone e, portanto, não podem ser usados em redes GSM. Por extensão, os telefones GSM não podem ser usados em redes CDMA. As principais operadoras de CDMA são Verizon, Sprint e MetroPCS.
Diferentes tipos de cartões SIM
Mesmo que o seu telefone existente use cartões SIM, você não pode ter certeza, sem alguma pesquisa, se o seu cartão SIM atual é compatível com outro telefone. Quando as redes 3G foram lançadas nos últimos anos, alguns usuários com cartões SIM 2G tiveram que atualizar seus cartões SIM para cartões compatíveis com 3G para poderem obter velocidades 3G. Além disso, os telefones mais novos podem usar um de dois tamanhos de cartão SIM: cartões Mini SIM, que são os cartões SIM de tamanho original e padrão, e cartões Micro SIM, que são menores do que os cartões SIM padrão. Embora existam ferramentas de corte e / ou instruções para cortar os cartões SIM existentes para um tamanho de cartão Micro SIM, cortar um cartão SIM não é recomendado, pois pode arruinar o próprio cartão SIM ou o slot do cartão SIM no telefone.
Integração CDMA SIM via 4G LTE
Em novembro de 2012, algumas operadoras de CDMA estão mudando suas redes Long-Term Evolution para usar cartões SIM. A Verizon, por exemplo, requer cartões SIM para sua rede 4G LTE. Embora a Verizon afirme que seus cartões SIM 4G LTE podem ser compatíveis com redes GSM, ela também afirma que a Verizon oferece suporte apenas a telefones 4G LTE certificados pela Verizon. Por sua vez, a Sprint está mudando para cartões SIM embutidos, criticado por alguns revisores porque, por estarem embutidos no telefone, não podem ser transferidos como cartões SIM normais de um dispositivo para outro. MetroPCS anunciou no final de 2012 que será adquirido pela T-Mobile, e esta última empresa disse que moverá os clientes MetroPCS existentes para a rede da T-Mobile até 2015.
