O Amazon Kindle foi lançado em 2007 e rapidamente chamou a atenção de leitores ávidos, esgotando em apenas 5,5 horas no dia de seu lançamento. Nos anos seguintes, a Amazon lançou um fluxo constante de novos tipos e modelos de Kindle; no entanto, até a estreia do Kindle Fire em 2011, nenhum dos Kindles apresentava iluminação de fundo.
Kindles retroiluminados
Os modelos Kindle da série Kindle Fire são os únicos modelos Kindle com iluminação de fundo. O Kindle Fire original, lançado em 2011, foi o primeiro Kindle a apresentar iluminação de fundo e uma tela colorida sensível ao toque. Este modelo foi seguido pelo Kindle Fire HD, o Kindle Fire HD de 8,9 polegadas e os modelos Kindle Fire HD 4g LTE de 8,9 polegadas em 2012. Todos os modelos do Kindle Fire são Kindles coloridos com tela sensível ao toque e iluminação de fundo. Os modelos menores do Kindle Fire têm 7 polegadas e os modelos maiores têm 8,9 polegadas, com opções de capacidade de armazenamento de 16, 32 e 64 GB.
E-Ink Pearl Kindles sem luz de fundo
As primeiras três gerações de Kindles E-Ink Pearl não possuem luz de fundo. Esses Kindles com tecnologia E-Ink Pearl apresentam um visor que se destina a replicar a página impressa em formato eletrônico o mais próximo possível. Os modelos Kindle, Kindle 2, Kindle DX, Kindle 3, Kindle Touch e teclado Kindle pertencem a esse grupo, e nenhum desses modelos tem iluminação de qualquer tipo. A falta de luz de fundo leva alguns usuários a anexar uma luz de livro externa para leitura em situações de pouca luz.
E-Ink Pearl Kindle com iluminação frontal
O Kindle PaperWhite, uma adição do final de 2012 à família Kindle, é diferente de outros tipos de Kindle devido à sua iluminação frontal. A tela PaperWhite é E-Ink, semelhante aos tipos anteriores de Kindle não Fire. O PaperWhite, no entanto, tem 62% mais pixels para resolução mais alta e contraste 25% maior do que os Kindles E-Ink anteriores. Os outros Kindles E-Ink não são iluminados por trás nem iluminados por qualquer outro tipo de luz, então a capacidade do PaperWhite de criar uma "experiência de leitura perfeita em todas as condições de iluminação" usando a iluminação de cima o torna único.
Diferenças de vida da bateria
A duração da bateria difere muito entre os modelos retroiluminados do Kindle e os modelos sem retroiluminação. A duração da bateria do Kindle Fire varia de 8,5 a 11 horas com uso contínuo, com os modelos Kindle Fire HD durando mais. Os Kindles sem retroiluminação, no entanto, têm uma duração de bateria variando de três semanas a oito semanas com o wireless desligado, com o Kindle DX durando menos tempo e o Kindle Keyboard 3G e Kindle PaperWhite durando mais tempo.
